ちょぱ結婚式３

いらねぇ。」
「……………。」
「他のクルーの前で、船長の前で、誓う。船長に、船長の連れに、他のクルーに、てめぇに、そしてオレ自身に。」
「……………。」
「幸せには出来ねぇかもしれねぇ。また泣かせるかもしれねぇ。気苦労ばっか掛けるだろう。それでも、それでもだ。」

指輪を握ったまま立ち尽くして動かないサンジに、ゾロがゆっくりと近付いてその身体を抱き締める。
愛しげに優しく包み込むように。
そして、目を瞑って気持ちを込めるように言葉を吐き出した。

「オレの傍にいてくれ、サンジ。結婚しよう。」
「…………ゾロっ……！！」

ポロッとサンジの目から１粒の涙が零れ落ちて。
それが床に染みを作るよりも早く、サンジの身体が崩れ落ちる。

その瞬間、物凄い歓声が外から聞こえてきて。
ビビの演説が終わった事を知らせているのだろう。
もうすぐコーザが、ビビがパレードに出発する。

ゾロの、サンジの行動を感情を呆然と見守る事しか出来なかったオレはただナミを見る事しか出来なくて。
そのナミがルフィに笑い掛けて、ルフィがそれに答えながらウソップに親指を上げて笑う。
ウソップは涙をボロボロ流しながらへへっと微笑んで、オレの頭をぽんと撫でてくれた。
もうこれで多分大丈夫だろうとホッとしながら。
だから、ゾロがオレを呼ぶ声に気付くのが遅れた。

「………ッパー、チョッパー！！」
「あ？ああっ？！！何っ？！！」
「コックが……コックは大丈夫なのか？」
「ええっ？！えっと、えっと、ちょっと待ってね。………んと、大丈夫。脈拍レベルも正常だし、呼吸も落ち着いてる。多分……。」
「多分、何だ？！！」
「うん、気が抜けたっていうか、やっと緊張が解けたんだと思う。」
「緊張、だと？」
「だって、ずっと大好きなゾロの傍に居られなかったんだよ。ずっと我慢してたんだと思う。その証拠に、ほら。」

オレが指で示した先をゾロが見て、安心したように微笑む。
サンジの手が、気を失っているはずのサンジの両手が掴んでいたから。

右手で貰った指輪を。
左手でゾロの襟を。
しっかりと、もう離さないと、離れないとでも言うように。

「とにかく上に行きましょ。時計塔の一番上。」
「おう、そうだな。ビビ見てぇ。」
「そだな。ビビきっとオレたちが居ると思って待ってるぞ。」
「ルフィはナミ抱えていけ。コックはオレが連れてく。」
「当然だ！まだ式してねぇけど、ゾロとサンジはもう立派な夫婦なんだからな。にししし。」

そう言って、向かった先は時計塔の一番上。
時計盤を少し外して真下を見れば、物凄い人だかりで。
見晴らしのいいここからは、遠くから近付いてきているビビとコーザの姿がしっかりと視界に入る。

ルフィはナミを抱えて。
ゾロはサンジを横抱きにして。
オレとウソップが後に続く。
オレは、ゾロの横に移動して話し掛ける。

「結婚式、結局出来なかったね。」
「ん？いいさ、オレたちらしいだろ。それにコイツが傍にいてくれるんなら、それでいい。」
「そうだけど………。」
「ありがとな、チョッパー。お前が言い出さなかったら、コックを失うところだった。」

ゾロの顔が久し振りに穏やかだったから。
以前の、サンジと一緒に居た時みたいに優しげだったから。
オレは嬉しくって泣きそうになる。

サンジのゾロの肩を掴んだ手をそのままに抱き抱えるゾロが幸せそうだったから。

ナミもウソップもゾロもオレも、そんなサンジに気を取られて、忘れていた。
自分達の船長がとんでもないヤツだって事。
隠れて、折角ここまで来たって言うのに。
折角ビビも皆もばれないように気を遣ってたって言うのに。

大声で、下の群衆なんかに負けないくらいの大声で、怒鳴っちゃったんだ。

「ビビ～～～～～～っ！！！オレだ～～～～～～～っ！！来たぞおおおおおおおっ！！！」
「バ……っ！！！何考えてんのよっ、ルフィっ！！！」

物凄い数の視線が、時計台に集まる。
こちらを指差して、海軍の動きが慌しくなって。

そんな中、パレード中のビビが大きく手を振る。
オレたちに向かって、笑顔で、とても嬉しそうに。
だから、全員で大きく手を振り返して。

「撤収よっ！！！」

ナミの台詞を合図に、大慌てで時計台を降りようとした時だった。
ゾロの腕の中のサンジがいつの間にか目を覚ましていて、こう言ったんだ。

「待って、ナミさん。」
「サンジ、大丈夫か？」
「ああ、もう平気だ。オレとゾロがおとりになる。ルフィ、てめぇは他の４人を連れて船へ戻れ。」
「サンジ……。」
「サンジくん。」
「ナミさんに無茶させるワケにはいかねぇだろ、船長。」
「にしししし、そうだな。」
「でも、どうすんだ？かなりの兵力だぞ。」

ウソップが心配そうに声を掛ける。
それに対してサンジが以前のように不適に笑う。
その笑顔をゾロに向けて、下ろしてくれるようにポンポンと肩を優しく叩いた。
だが、ゾロはその腕からサンジを下ろす事無く、サンジの顔を覗き込んだ。

「大丈夫か、コック？」
「大丈夫だ。………ゾロ。」
「何だ？」
「まだ、返事してねぇぞ。」
「返事って……？」
「式は船でしようぜ。ここから船までの道程がオレとてめぇのバージンロードだ。」
「？！！！コック、てめぇ………。」
「てめぇみてぇな甘ったれにはオレが必要だって事だよ。」

サンジはそう言うと、ポケ～ッとしたゾロに軽くキスするとその腕から飛び降りて、時計盤の隙間から下に向かって手を振る。
手を振って、一旦後を振り返り、ゾロをチラッと見て。
持っていた指輪を左手薬指に嵌めて、ニヤッと笑ったんだ。

「行くぜ、ダーリン。」

その言葉を口に出すと同時にウィンク１つ残し、そこから姿を消した。
ギョッとしたゾロが縁に駆け寄って。

「おいっ、コックっ！！！」

時計盤と建物の隙間から飛び降りたサンジを追って、ゾロも飛び降りる。
それを見送ってから、ルフィと一緒に建物の裏側へと廻る。
表側の大混乱の状況を音でのみ把握しながら、ルフィの天性の勘とナミのコントロールで無事船に辿り着いて。
船を出した瞬間に、海軍の船が水平線上へと姿を現した。
それから逃れるように、港を後にして。
途中ブーケを手にしたサンジとゾロを拾って。

オレたちはアラバスタを後にしたのだった。

朝も早くから物凄い轟音と言い争う声が聞こえて目を覚ます。
男部屋から顔を覗かせたら、昨日船上で結婚式をした筈のサンジとゾロが喧嘩の真っ最中で。
ラウンジの扉の前で、それを楽しそうに見つめるナミの元へと急いだ。
戦火に巻き込まれないように慎重に。

「どうしたんだ？」
「ん？なんか久し振りに２人の喧嘩見て嬉しくなっちゃった。」
「そっか、最近見てなかったもんな。」

そう言って、２人の大喧嘩っぷりを堪能する。
ゾロなんか３本抜刀して、サンジは両脚を加減無く振り回して。
時折口に出る言葉が、またよくわからなかったけれども。

『何でオレだよ？！！』
『オレだとおかしいだろが！！』
『そんなんオレだって一緒だろ！！』

さっぱりワケが解らなくてナミを見れば、これこれと一枚の紙切れをオレに差し出してきた。
畳まれたその紙切れは、昨日サンジがビビから貰ったブーケに挟まれてたっていう手紙の便箋と同じで。
きょとんとしながらナミを見上げれば、ナミが可笑しそうにクスクスと笑った。

「私達全員宛の手紙以外に、ゾロとサンジくん２人宛の手紙と小瓶があったの、覚えてる？」
「うん。後で読むとか言って、ゾロが腹巻に仕舞ってたの見た。」
「そうそう、それ。どうも朝読んだみたいね。で、アレ。」
「喧嘩？どんな内容なんだよ？」
「ん？……ドクターとしての見解も聞きたいから、それ読んでみて。私は先輩として読ませてもらったから。」
「はぁ？……いいのかな？」
「大丈夫よ。私が後でゾロに言っておくから。」

ナミがオレにウィンクして、でもって読め読めと煩いから便箋を開く。
短い手紙を読み進んでいって、その内容に吃驚した。

「どう？」
「う～ん、一度成分見てみないとなんとも。」
「そ。じゃ、見てあげてよ。どうせ、サンジくんが飲むんだからさ。」
「何で？」
「ゾロに痛い思いさせらんないでしょ、サンジくん。」
「………そうだな。」

改めて、喧嘩してる２人を見れば、物凄く楽しそうで。
サンジの足腰が少し覚束無いように見えたけど。
それを知ってか、ゾロが微妙に手加減してるようにも見えた。
どちらにしろ、いつも通りの２人に、その指で煌く指輪に思わず顔が綻ぶ。

「じゃ、行きましょ、チョッパー。私がココア入れてあげる。」
「ありがと、ナミ。」

邪魔しないように静かにラウンジの中へと入る。
追々他のクルーも起きてくるだろう。
そいつらにもこの手紙は見せておかなくちゃ。
船長の許可もいるだろうし、ウソップの技術が必要だろうし、ロビンの見解も聞きたいから。

そのビビからの手紙の内容はこうだ。

『Ｍｒ．ブシドー、サンジさん、結婚おめでとう。
一緒に式が出来たなら、こんなに嬉しい事はないです。
さて、その事でちょっとご報告があります。
実は今アラバスタでは、子供が出来ない夫婦の間に子供を作るっていう薬が出回ってます。
かなり効き目があるみたいです。
で、お２人にもどうかなって思いまして、この手紙と共に送ります。
ちなみに、男同士でも出来たと言う報告もあります。
同じ歳の子供が出来たら嬉しいです。
では、また会える日を楽しみにしています。
お２人の永遠の幸せを祈っています。

アラバスタ王国　第一皇女ネフェルタリ・ビビ』

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